Föreningen Mattecentrum ger gratis läxhjälp till tusentals elever i hela Sverige. Det går så bra att grundaren Johan Wendt i höstas fick pris som Årets Samhällsentreprenör.
Juryn tycker att du löser samhällsproblem. Hur känns det?
– Det är konstaterat att kunskaperna i matematik har sjunkit. Att vi löser problemet är orättvist att säga, eftersom det finns ett antal tusen lärare som jobbar med samma sak. Men vi bidrar till en förbättring och det är självklart kul att få pris.
Varför vill du hjälpa elever med matteläxan?
– Det handlar inte bara om att en person ska hjälpa till med att räkna tio tal efter skoltid, utan också om att den personen ska vara ett gott exempel. Ungdomarna träffar lärare på dagen och det är fantastiskt men det behövs vuxna förebilder även efter skoltid. Många känner inte någon som har studerat efter gymnasiet. En del har inte ens någon nära sig som har studerat i Sverige överhuvudtaget. Det är viktigt att de får träffa äldre som har tagit steget till att plugga på KTH, till lärare, till biolog eller vad som helst. Förutom det så har Sveriges ryggrad alltid varit stora, tunga teknikföretag. Vill vi ha kvar dem måste vi förse dem med duktiga tjejer och killar som kan matte.
Vilket är viktigast för dig, att företagen blir glada eller att ungdomarna lär sig matte?
– Att företagen blir glada är ju ett sätt för oss att kunna göra det här. Men att bli bra på matte ur ett samhällsekonomiskt perspektiv är bara en del. Matten har en stämpel på sig som säger att man är intelligent om man är bra och ointelligent om man är dålig. Därför går många runt och känner sig korkade och vissa mår ganska dåligt av det. Vi vill säga att det går att bli bra på matte, om man lägger ned lite tid. Sedan finns det en anledning till att läsa matte och det är den demokratiska vardagen. Går Sverigedemokraterna upp en procent eller en procentenhet så är det en jäkla skillnad. Tyvärr kan inte alla vuxna förklara den skillnaden. Ser du en annons för ett sms-lån utan ränta verkar det skitbra. Men om en massa avgifter gör att årsräntan blir tusen procent blir det en helt annan sak. Ska man vara en del av det demokratiska samhället måste man kunna matte, annars kan man inte utnyttja sina rättigheter fullt ut.
Hur ser din egen mattebakgrund ut?
– Jag har två föräldrar som är lärare och jag har alltid fått mycket hjälp med matten. När jag skulle börja plugga visste jag att matte var mitt bästa ämne, så jag läste till civilingenjör. Men jag är absolut inte den på Mattecentrum som är bäst på matte. Matte är kul men det är inget jag sysslar med utanför föreningen, då är jag ganska trött på att räkna.
Vad har du för framtidsplaner?
– Att starta upp räknestugor i åtta städer till. Vi ska också bilda en systerförening i Danmark. Om ett och ett halvt år kommer nog Mattecentrum i Sverige att gå in i ett förvaltningsskede. Men det finns ju ungdomar och barn på andra ställen och föreningen har inte direkt ett nationalistiskt tänk. Vi jagar sponsorer i Danmark och det verkar inte bli några större problem.